En 1643, devant la peste qui ravage l'Europe entière, la ville de Lyon est mise sous sa protection. et chaque année, le 8 septembre, f^te de la nativité de la Vierge, les responsables de la ville montent à Fourvière pour offrir leur "écu".
En 1832, c'est du choléra que la ville sera épargnée. Il est décidé de remercier Marie en édifiant une statue de bronze doré au sommet de Fourvière. Elle devait être inaugurée le 8 septembre 1852, mais une inondation dans l'atelier du fondeur retarda la cérémonie au 8 décembre, autre fête de la Vierge, celle de l'Imaculée Conception.
Les intempéries empêchent les illuminations officielles, mais spontanément les Lyonnais se mettent à allumer des lampions à leurs fenêtres, dans une ferveur unanime.
Pauline Jaricot fut témoin de la scène : "Depuis les premiers étages jusqu'aux mansardes, pas un habitant de Lyon ne voulait rester en retard pour offrir son hommage à Marie. Les rues les plus étroites étaient aussi bien illuminées que le quartier de Bellecour.La Croix-Rousse, la Guillotière, Vaise, voulaient aussi rivaliser avec le centre de Lyon."
Un autre témoin raconte : "A huit heures, la population entière était dans la rue, circulant, paisible, joyeuse et attendrie. On se serrait la main sans se connaître, on chantait des cantiques, on applaudissait, on criait : "Vive Marie!"
Cette fête improvisée un soir, renouvelée l'année suivante, prit un éclat particulier en 1854, lorsque fut proclamé le dogme de l'Immaculée Conception. Désormais, d'année en année, les catholiques lyonnais fêtent Marie, lui disent de multiples mercis, se préparant à fêter le grand cadeau qu'elle nous fait à Noël : Jésus, la lumière du monde.
P'tit texte pour expliquer simplement l'origine de la fête des Lumières à Lyon....Non, on ne remercie pas Marie pour Jésus(belles phrases d'une inculte!!), mais pour remercier la Vierge Marie d'avoir épargné et sauvé la ville de Lyon et ses habitants!
